A ORIGEM DA @ (Arroba)

Na Idade Média, os livros eram escritos à mão pelos copistas. Precursores da taquigrafia, os copistas simplificavam o trabalho substituindo letras, palavras e nomes próprios por símbolos, sinais e abreviaturas. Não era por economia de esforço nem para o trabalho sair mais rápido (tempo era o que não faltava naquele tempo). O motivo era de ordem econômica: tinta e papel eram então valiosíssimos.(...) Então os copistas criaram o símbolo "@" para substituir a preposição latina ad, que tinha, entre outros, o sentido de "em casa de". Veio a imprensa, foram-se os copistas mas o símbolo "@" continuou a ser usado. O "@" aparecia entre o número de unidades da mercadoria e o prêço - por exemplo: o registro contábil "10 @ £3" significava "10 unidades ao prêço de 3 libras cada uma". Nessa época, o símbolo "@" já ficou conhecido, em inglês, como at (a ou em).Arroba veio do árabe ar-ruba, que significa "a quarta parte": a arroba (15 Kg em números redondos) correspondia a 1/4 de uma outra unidade de medida de origem árabe (quintar), o quintal (58,75Kg). As máquinas de escrever, na sua forma definitiva, começaram a ser comercializadas em 1874, nos Estados Unidos (Mark Twain foi o primeiro autor a apresentar seus originais datilografados). O teclado tinha o símbolo "@", que sobreviveu nos teclados dos computadores. em 1972, ao desenvolver o primeiro programa de correio eletrônico (e-mail), Ray Tomlinson aproveitou o sentido do símbolo "@" (at), disponível no teclado, e utilizou-o entre o nome do usuário e o nome do provedor. Assim, "Fulano@ProvedorX" ficou significando no"Fulano ProvedorX".
Em diversos idiomas, o símbolo"@" ficou com o nome de alguma coisa parecida com a sua forma: em italiano,chiocciola (Caracol); em sueco, snabel (tromba de elefante); em alemão,Klammeraffe (rabo de macaco); em holandês:apestaart (rabo de macaco); em outros idiomas, tem o nome de um doce em forma circular:shtrudel, em Israel; strudel, na Austria; pretzel.em vários países europeus. (Do livro "A Casa da Mãe Joana" de Reinaldo Pimenta )